W kulturze zachodniej cynamon znalazł zastosowanie przede wszystkim jako smaczna, aromatyczna przyprawa do ciast i owocowych przetworów. Tymczasem w medycynie orientalnej dodawano go do potraw nie tyle w celu poprawy ich smaku, co przede wszystkim dla wywołania pożądanych skutków prozdrowotnych – złagodzenia dolegliwości gastrycznych czy opanowania infekcji toczących organizm. Współcześnie prowadzone badania naukowe potwierdziły, że cynamon posiada szczególne właściwości lecznicze i może być z powodzeniem wykorzystywany do celów łagodzenia szeregu dolegliwości.
Cynamon należy do przypraw
znanych i wykorzystywanych już w czasach starożytnych. Znany był zarówno
mieszkańcom Azji i północnej Afryki, jak i Grekom i Rzymianom, do których
dotarł wraz z karawanami arabskich kupców przemierzających kontynentalne szlaki
handlowe. Cynamon używano do przygotowania wonnych balsamów i kadzideł, używano
jako amulet chroniący ciało przed chorobami roznoszonymi przez demony, jak
również stosowano leczniczo. Tradycyjna medycyna orientu zalecała jego
spożywanie w leczeniu przeziębień i towarzyszącego im kaszlu, w zaburzeniach
pracy nerek, przy problemach trawiennych, bólach stawów, jak również na
nudności, bóle mięśni, bóle menstruacyjne i cukrzycę.
Współcześnie prowadzone badania potwierdziły skuteczność cynamonu w leczeniu szeregu dolegliwości zdrowotnych. Jak przekonują lekarze i biochemicy, swoje wyjątkowe właściwości przyprawa zawdzięcza olejkowi lotnemu, które stężenie w wysuszonej korze cynamonowca dochodzi do 4%. Wśród substancji wchodzących w skład olejku eterycznego, niezależnie od gatunku drzewa, bezsprzecznie dominuje aldehyd cynamonowy, a na wyróżnienie zasługują również eugenol, safrol oraz epikatechina. Są to substancje czynne, które aktywnie wchodzą w reakcje z komórkami organizmu i wywołują określone efekty lecznicze
Współcześnie prowadzone badania potwierdziły skuteczność cynamonu w leczeniu szeregu dolegliwości zdrowotnych. Jak przekonują lekarze i biochemicy, swoje wyjątkowe właściwości przyprawa zawdzięcza olejkowi lotnemu, które stężenie w wysuszonej korze cynamonowca dochodzi do 4%. Wśród substancji wchodzących w skład olejku eterycznego, niezależnie od gatunku drzewa, bezsprzecznie dominuje aldehyd cynamonowy, a na wyróżnienie zasługują również eugenol, safrol oraz epikatechina. Są to substancje czynne, które aktywnie wchodzą w reakcje z komórkami organizmu i wywołują określone efekty lecznicze
Cynamon jako termogenik
Wspomniany aldehyd
cynamonowy, zwany również cynamalem, to związek organiczny, dzięki któremu
cynamon zaliczany jest do grupy tzw. termogeników. Termogeniki to produkty spożywcze
przyspieszające przemianę materii i spalanie tłuszczu w organizmie. W Stanach
Zjednoczonych przeprowadzono badania mające na celu wyjaśnić wpływ wyciągów z
kory cynamonowca na komórki ludzkiego ciała. Okazało się, że w przypadku
adipocytów, czyli komórek tłuszczowych, aldehyd cynamonowy aktywował działanie
enzymów odpowiedzialnych za spalanie lipidów. To oznacza, że przyspieszał
procesy metaboliczne, a tym samym – aktywnie wspierał pozbywanie się nadmiaru
tłuszczu z organizmu. Równocześnie aldehyd cynamonowy zwiększał poziom białek
UCp1 i Fgf21 odgrywających ważną rolę w termogenezie, czyli procesach mających
na celu wytworzenie ciepła dla utrzymania właściwej temperatury ciała. Cynamon
dosłownie „rozgrzewał” organizm, co również sprzyjało redukcji tkanki
tłuszczowej. Badania dowiodły zatem, że popularna przyprawa może okazać się
skutecznym, a zarazem bardzo smacznym wsparciem dla osób walczących z nadwagą
lub otyłością. Cynamon po prostu wspomaga odchudzanie.
Cynamon na demencję i choroby neurologiczne
Kora cynamonowca zawiera
epikatechinę – związek zaliczany do grupy flawonoidów, obecny m.in. w jabłkach,
herbacie czy winogronach i uznany przez naukę za szczególnie korzystnie
oddziałujący na sprawne funkcjonowanie układu krążenia. Podczas badań
prowadzonych na myszach w USA przypadkowo odkryto zależność między regularnym
spożywaniem epikatechiny a poprawą procesów pamięciowych. Zwierzęta, które
przyjmowały wyciąg z cynamonu, a jednocześnie codziennie wykazywały umiarkowaną
aktywność fizyczną, uczyły się szybciej niż zwierzęta z grupy kontrolnej
pozbawionej suplementacji cynamonowej, dłużej zapamiętywały nabyte informacje, a
ich neurony wykazywały wyższą aktywność. To przekładało się na lepszą
koncentrację, wyższą bystrość i szybszą odpowiedź na bodźce płynące z
otoczenia. Jak ustalili naukowcy, epikatechina tłumiła jednocześnie procesy
zapalne zachodzące w tkance nerwowej. To oznacza, że wyciągi z kory cynamonu
mogą spowalniać procesy degeneracji mózgu zachodzące u osób starszych,
spowalniać postęp takich chorób, jak demencja, choroba Parkinsona czy choroba
Alzheimera, jak również przyczyniać się do poprawy ogólnej sprawności
intelektualnej seniorów. Tym niemniej przypuszczenia te będą wymagać
dodatkowego potwierdzenia.
Cynamon na infekcje i zakażenia jako środek dezynfekujący
Do ważnych składników
olejku lotnego obecnego w korze cynamonu należy eugenol – związek o
charakterystycznym zapachu i jednocześnie jedna z głównych substancji czynnych
zawartych w innej znanej przyprawie korzennej - goździkach. Eugenol posiada potwierdzone
naukowo właściwości silnie bakteriobójcze, przeciwwirusowe i antygrzybiczne.
Aby nie powtarzać tutaj wcześniej zamieszczonego opisu wpływu goździków na organizm, jak również planując w przyszłości
zamieszczenie odrębnego wpisu o szczegółowych antybakteryjnych właściwościach cynamonu,
wystarczy potwierdzić skuteczność prozdrowotną przyprawy w przypadku takich dolegliwości
jak wszelkiego rodzaju infekcje górnych dróg oddechowych, przeziębienie, grypa,
angina, niestrawność, nieżyt żołądka, nieżyt jelit, wymioty, biegunka, kolki
jelitowe, wzdęcia, stany zapalne w obrębie mięśni i stawów, reumatyzm,
artretyzm, gościec stawowy, grzybice skóry i infekcje grzybicze wewnętrzne,
zapalenie pęcherza moczowego i stany zapalne w obrębie układu moczowego.
Ponadto wyciągi z kory cynamonowca można używać jako środka dezynfekującego np.
do przemywania skóry ze skłonnością do tworzenia się wyprysków.
Cynamon przeciw wolnym rodnikom
Związki fenolowe obecne w
korze cynamonu to substancje o działaniu silnie antyoksydacyjnym. badania naukowe
wykazały, że ekstrakty z kory cynamonowca cechują się wysoką wydajnością w
usuwaniu z organizmu reaktywnych form tlenu. Jak już wielokrotnie wspominaliśmy
na naszym blogu, tzw. wolne rodniki tlenowe uszkadzają naturalną, prawidłową
strukturę tkanek i niszczą błony komórkowe, co przekłada się na krótsze życie
komórek oraz podwyższenie ryzyka wystąpienia mutacji genetycznych. Zastosowanie
ekstraktów olejowych i alkoholowych z cynamonu aktywowało działanie enzymów
odpowiedzialnych za neutralizację reaktywnych form tlenu i zapobiegało
występowaniu szoku oksydacyjnego. Tym samym naukowcy doszli do wniosku, że
wyciągi z cynamonowe spowalniają procesy starzenia się organizmu i ograniczają
ryzyko zachorowania na nowotwory.
W celach leczniczych cynamon
stosować można zarówno korzystając z jednego z zamieszczonych przez nas
przepisów we wpisie o zastosowaniu przyprawy w fitoterapii, jak i po prostu
codziennie dodając go do potraw jako środek aromatyzujący. Wystarczy ćwierć łyżeczki
mielonej kory, by odmienić smak owsianki, koktajlu mlecznego, pieczeni z
kurczaka czy herbaty, a zarazem uzyskać pożądany efekt. Cynamon w formie lasek,
czy to cejloński, czy wonny (kasja), dostępny jest w stałej ofercie sklepu on-lineAromatika.